Primero la respuesta, y luego te explico por qué: para una instalación nueva en una vivienda, hoy casi siempre te van a proponer paneles monocristalinos, y es la opción que suele convenir. Los policristalinos han ido desapareciendo del mercado residencial. Aun así, merece la pena entender la diferencia, por si te ofrecen uno, quieres ampliar una instalación antigua o ves paneles de segunda mano.
Qué diferencia a uno de otro
Ambos tipos están hechos de silicio. La diferencia está en cómo se fabrica la célula:
- Monocristalino: cada célula se obtiene de un único cristal de silicio de alta pureza, lo que permite que la corriente circule con menos pérdidas.
- Policristalino: las células se forman a partir de silicio fundido que cristaliza en múltiples fragmentos. El proceso es más sencillo y barato, pero el resultado es algo menos eficiente.
Cómo se reconocen a simple vista
| Monocristalino | Policristalino | |
|---|---|---|
| Color de la célula | Negro o azul muy oscuro, uniforme | Azul más claro, con aspecto moteado |
| Forma de la célula | Esquinas redondeadas o recortadas | Cuadrada |
| Versión estética | Existe en acabado «full black» | Poco habitual |
Eficiencia, precio y garantías
| Criterio | Monocristalino | Policristalino |
|---|---|---|
| Eficiencia habitual del módulo | Entre el 20 y el 24 % en los modelos actuales | Entre el 15 y el 19 % |
| Potencia por panel | Más alta (muchos modelos actuales superan los 400 W) | Más baja |
| Comportamiento con calor | Similar o algo mejor, según el modelo | Similar |
| Precio por vatio | Muy parecido hoy | Algo menor, con una diferencia ya muy pequeña |
| Garantías típicas | Producto de 12 a 25 años; rendimiento a 25 años | Similares, según fabricante |
Sobre estas cifras: las fuentes consultadas no coinciden del todo. Los comparadores especializados españoles sitúan el policristalino entre el 15 y el 19 % y el monocristalino actual entre el 20 y el 24 %, mientras que guías más antiguas, o de otros mercados, dan rangos más bajos para ambos. Lo más fiable es mirar la eficiencia de la ficha técnica del modelo concreto que te propongan. Y sobre el calor: estudios técnicos señalan que el coeficiente de temperatura de ambos tipos es muy parecido y que los monocristalinos comerciales actuales suelen tener un valor igual o ligeramente mejor, así que no es un motivo para elegir uno u otro. Compara el dato de cada panel.
Por qué la elección práctica ya está casi hecha
Hace años los policristalinos tenían sentido por ser más baratos. Con la producción masiva de monocristalinos, esa ventaja de precio se ha reducido mucho, mientras que la diferencia de eficiencia sigue ahí: para producir la misma energía, un sistema policristalino necesita más superficie o más unidades, y eso complica la ecuación cuando el tejado es pequeño. La tendencia a favor del monocristalino viene de varios años atrás y hoy domina el mercado del autoconsumo residencial.
Dentro de los monocristalinos, lo que marca la diferencia entre un buen panel y uno mediocre ya no es el tipo de cristal, sino la tecnología de la célula y la calidad de fabricación.
Cuándo un policristalino podría aparecer en tu presupuesto
- Ampliaciones de instalaciones antiguas, en las que te proponen añadir paneles del mismo tipo.
- Paneles de segunda mano, que pueden ser policristalinos. Desconfía de las ofertas muy baratas sin garantía clara y revisa en nuestra guía sobre la garantía de los paneles solares qué cubre cada una.
- Proyectos con un presupuesto muy ajustado, en los que se prioriza el precio inicial.
Qué mirar de verdad al comparar paneles
Más importante que el tipo de cristal son estos datos, que debe darte el instalador por escrito y que encontrarás en la ficha técnica:
- Potencia del modelo exacto (Wp) y eficiencia del módulo.
- Coeficiente de temperatura de la potencia: cuanto más cercano a cero (por ejemplo, −0,30 %/°C frente a −0,40 %/°C), menos potencia pierde el panel cuando se calienta.
- Garantía de producto y de rendimiento, por separado, y la degradación anual garantizada.
- Certificaciones: los módulos fotovoltaicos deben cumplir las normas internacionales IEC 61215 (calidad y durabilidad) e IEC 61730 (seguridad). Pide que figuren en la ficha.
- Tamaño y peso, para comprobar que caben en tu tejado.
- Marca y presencia en España, porque una garantía solo sirve si alguien responde.
En una frase
Si el presupuesto es de monocristalinos de una marca conocida, con certificaciones y garantía clara por escrito, estás en lo habitual. Si te proponen policristalinos en una instalación nueva, pregunta por qué y compara con otro presupuesto.
Dónde comprobar los datos
- Ficha técnica (datasheet) del fabricante del modelo concreto: eficiencia, coeficiente de temperatura, garantías y degradación.
- Certificados IEC 61215 e IEC 61730, que el fabricante o el distribuidor deben poder acreditar.
- Comparadores y guías de distribuidores especializados, para contrastar los precios de mercado, teniendo en cuenta que sus rangos de eficiencia pueden diferir de unos a otros.
Las eficiencias y los precios de este artículo son orientativos y cambian con el mercado. Confirma siempre los datos técnicos del modelo exacto que te propongan.
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